Коронавирус сделал локдаун, почти во всех футбольных лигах и не исключение английская Премьер-лига. Однако это происходит не в первый раз…
Ниже приведены четыре случая, когда игры в высшем английском дивизионе футбола были прерваны …
Первый перерыв, зафиксированный в английском футболе, был неизбежен. 4 августа 1914 года Великобритания объявила войну Германии, но, несмотря на то, что остальная часть спорта была заблокирована, федерация решила сохранить активный футбол из опасения экономических последствий. Правительство — при поддержке ФА — хотело воспользоваться популярностью этого вида спорта, но вскоре его усилия обернулись бумерангом, когда политики, пресса и общественные деятели выразили мнение, что это отвлекает людей от войны.
Власти сделали все возможное, чтобы не повлиять на спорт, так как были наняты сотни игроков, но падение было большим. На стадион мало кто ходил, доходы команд были невелики, а скандал со ставками на матч «Манчестер Юнайтед» — «Ливерпуль», в результате которого были исключены 7 игроков, нанес ущерб. После финала лиги, который завершился в апреле, где «Эвертон» выиграл у «Олдхэма» с преимуществом на одно очко, футбол был заблокирован и закрыт на все время войны.
Война также стала причиной второго перерыва в высшем дивизионе, поскольку 3 сентября 1939 года Великобритания и Франция объявили войну Германии после того, как Адольф Гитлер вторгся в Польшу. Спустя две с половиной недели, где было проведено всего три матча в сезоне 1939-40 годов, федерация решила прекратить чемпионат из-за Второй мировой войны.
Вариантов было немного, поскольку угроза авиаудара вынудила правительство запретить массовые собрания, например, на стадионах. Это событие привело к созданию местных чемпионатов, некоторые из которых даже транслировались BBC в знак признания вклада, который спорт вносит в психическое здоровье и моральный дух страны.
Но важно было то, что продолжение футбола, даже в такой форме и в этих условиях, было прочной основой спорта на долгие годы. «Именно в то время футбол стал идеей в английском обществе и пустил там корни», — сказал Мэтью Тейлор, профессор Университетского центра истории спорта. Официально война закончилась 2 сентября 1945 года, и чемпионат возобновился в сезоне 1946-47.
Вскоре после возвращения к действиям, после пятилетнего перерыва из-за войны, английский футбол столкнулся с новой угрозой в 1947 году. Решающую роль в решении об очередной остановке чемпионата сыграл тот факт, что тяжелая зима и наводнения привели к переносу матчей на 7 игр подряд, и на завершение чемпионата оставалось очень мало времени. Отдать чемпионство команде, которая является чемпионом? Отменить полностью? Продлить сезон? Наконец, было решено продолжить чемпионат и закончить его в июне.На момент принятия решения «Вулверхэмптон Уондерерс» были первыми с показателем +4 и на один матч больше, чем у «Ливерпуля», рядом находился и «Сток Сити». В последующие месяцы, когда командам приходилось играть много матчей в считанные дни, лига стала одной из самых конкурентных битв всех времен. Финал не может быть более удивительным. Если бы «Уондерерс » обыграли «Ливерпуль», они бы выиграли титул, но «красные» одержали победу в битве 2: 1 и были на вершине, по крайней мере, до последней выездной игры «Стока» против «Шеффилд Юнайтед» две недели спустя. Но «Сток Сити» проиграли 2: 1 на стадионе Шеффилда “Брамалл-лейн” и «Ливерпуль» выиграл титул сезона 1946-47, защита которого началась всего 70 дней спустя …
За три дня до Рождества 1963 года Британию накрыла пелена небывалого холода. 18 матчей отложены, 8 прерваны, но это только начало. Зима была самой суровой с 1740 года, и этот январь вошел в историю как самый холодный за столетие на острове. С конца декабря по март высота снежного покрова достигала 5-6 метров, реки и озера замерзали, а столбик термометра опускался до -20 градусов по Цельсию.
В этих шокирующих условиях, несмотря на все усилия, играть в футбол не представлялось возможным, поскольку, по данным архива BBC, был 261 перенос матчей, из которых 16 перенесли дату, как минимум 10 раз. Лига была приостановлена на 70 дней, в течение которых клубы принимали различные решения: «Челси» (не в высшем дивизионе) отправился на Мальту для тренировок в лучшем климате, а «Манчестер Юнайтед» — в Ирландию для товарищеских матчей. Когда погода позволила снова сыграть в футбол, команды испытали нечто вроде сегодняшней рождественско-новогодней программы с непрерывными матчами, чтобы сезон закончился к концу апреля, как и планировалось. Несмотря на 37 голов легендарного нападающего Джимми Гривза, «Тоттенхэм» финишировал позади «Эвертона», который выиграл свой первый чемпионский титул после войны, это был сезон 1962-63. Интересный факт, в том сезоне лучшим игроком лиги был признан легендарный Стенли Мэтьюз (“Сток Сити”), на тот момент ему было уже 48 лет, а его команда играла во втором дивизионе!!!